Du vendredi 8 au mardi 11 novembre, douze grimpeurs se sont retrouvés à Châteauvert, dans la douce Provence, pour un long week-end d’escalade placé sous le signe de la convivialité et de la performance. Organisée par Thomas et Fred, cette sortie a rassemblé un groupe d’un niveau remarquablement homogène, évoluant principalement entre le 5c et le 6c, avec quelques incursions impressionnantes dans les cotations supérieures.
Trajet depuis Paris en train jusqu’à Aix-en-Provence TGV (environ 1h40 de route depuis la gare pour rejoindre ensuite les voies). Un immense merci à Erwan qui, en venant avec une voiture, a permis à plusieurs d’entre nous, dont moi-même Gabriel, fraîchement arrivé à la FSGT mais déjà bien passionné de caillou et de gaz, de participer à cette aventure. Niccolo nous a également rejoints pour nous proposer une véritable masterclass en un week end court mais intense.
Le gîte, situé dans la charmante commune de Cotignac, à seulement vingt minutes en voiture du site d’escalade, nous a accueillis dans une ambiance chaleureuse. Le secteur de Châteauvert lui-même est un véritable joyau : longé par une route peu fréquentée, il offre un sentier d’accès parfaitement sécurisé et une tranquillité appréciable. Pendant ces quatre jours, une météo absolument magnifique couplée à un paysage à couper le souffle.
Grimpe variée et exigeante
Châteauvert nous a offert une diversité de grimpe remarquable. Le site se caractérise par ses voies majoritairement très verticales et hautes, dont l’impressionnante grande face, impossible à manquer de loin ! Parmi les incontournables, citons « Troll » (6b, 38m) et « Habitus » (6b+, 39m), deux voies absolument majeures offrant une vue magnifique au sommet. Nous avons également profité de superbes dalles, notamment « Indiana Jones » (6a+) – que Hubert a qualifiée d’équivalent à « du 2B jaune facile à Fontainebleau » après l’avoir roulée avec élégance – et « Et Paf le Chien! » (6b+, 25m), toute en finesse. Le secteur propose également du dévers léger, des grottes et des cheminées, offrant ainsi un terrain de jeu complet pour tous les styles.
Le rocher, très rarement patiné, est d’une qualité exceptionnelle. On regrettera toutefois la présence excessive de magnésie sur certaines voies, qui rend parfois la lecture des passages un peu insatisfaisante, ce qui n’a pas manqué d’agacer Luc.
Performances remarquables
Le niveau global du groupe était bon. Même Vincent, pour ses premières expériences en falaise, nous a surpris en se lançant tête baissée dans du 6a, témoignant d’une grande sérénité. Thomas, malgré une maladie qui l’a un peu handicapé, a remarquablement tenté du 7a+ au plus grand bonheur de Fred et sa patience infinie.
Yuan s’est montrée impériale avec un onsight du « Le magicien d’Oz » (7a). Quant à Niccolo, il a brillé dans le 7b+ en moulinette, avec un seul sec malheureux dans « Power » (27m, plafond sur gros bacs), une voie spectaculaire dans le toit d’une grotte proposant des mouvements uniques et acrobatiques aux admirateurs du sol.
La rotation quotidienne des binômes a permis à chacun de grimper avec différents partenaires dans une superbe ambiance. Aucun incident ou blessure majeure n’est venu entacher le séjour, mis à part peut-être quelques chutes surprenantes mais sans gravité de Luc. Tout le monde s’est dépassé et a pleinement profité de ce magnifique terrain de jeu vertical.
Merci infiniment à Yuan qui nous a régalés avec des plats végétariens délicieux : gnocchis au gorgonzola, dahl de butternut, risotto aux champignons et châtaignes, le tout entrecoupé de succulents gâteaux au chocolat confectionnés par Anne et Maël.
Un grand merci à Thomas et Fred pour l’organisation impeccable, à Erwan pour sa logistique automobile, et à Yuan pour ses propositions culinaires et ses concoctions qui ont régalé nos papilles – mention spéciale au cœur coulant !